Joseph F. Smith
Joseph F. Smith fue el sexto presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia Mormona o SUD). Y el último que personalmente conoció al profeta José Smith. “Pasé mi niñez y juventud con la gente de Dios, en sufrimiento con ellos y regocijándome con ellos. Toda mi vida ha sido identificada con esta gente”. El buscó seriamente conocer a Dios el Padre y a Su Hijo, Jesucristo; y a servirles con toda la devoción de su alma. Fue bendecido con un profundo entendimiento del evangelio, y él pudo guiar a su gente en los principios de verdad eterna. El siempre quería ser un pacificador, un predicador recto. El vigorosamente enseñó la obediencia, y por su propia experiencia fue testigo que “todo aquel que se adhiere a la obediencia del Espíritu recibirá un conocimiento claro, y extenso de las verdades de Dios que cualquiera pueda recibir”.
Fue el primer hijo de Mary Fielding y Hyrum Smith, Joseph F. Smith nació el 13 de noviembre de 1838 en Far West, Missouri en medio de la persecución y pobreza. Dos semanas antes, su padre fue prisionero de una multitud e injustamente encarcelado. Por cuatro largos meses, Hyrum Smith, el hermano el profeta José Smith y otros sufrieron en la cárcel de Liberty.
Cuando los Santos fueron sacados de Missouri, durante el invierno de 1838-39, Joseph F. era solamente un bebé en brazos. Su padre todavía estaba en la prisión, y su madre seriamente enferma y tuvieron que mudarse viajando más de dos mil millas.
Tal como su padre, Joseph Fielding, Joseph F. Smith desarrolló un gran amor y lealtad hacia el Profeta José Smith. Frecuentemente compartió memorias de su niñez con su tío y constantemente testificó de su llamamiento como el Profeta de la Restauración.
Cuando Joseph Fielding Smith tenía casi seis años de edad, su tío José Smith y su padre Hyrum, dieron sus vidas por el reino de Dios. Ellos fueron asesinados el 27 de junio de 1844 por una violenta multitud de hombres.
A medida que Joseph F. Smith viajó hacia el oeste con su familia, el observaba como su madre pasaba por cada desafío con fe. A la edad de nueve años, los Santos se establecieron al sur de la ciudad del Lago Salado. La familia vivía en una cabaña pequeña, “nosotros no estábamos peor que miles de otros, y tampoco tan mal como muchos”. El aprendió a trabajar arduamente y a hacer su parte, a vivir sin lujos, a alabar a Dios y a pagar su diezmo de todo lo que la familia hacía.
El 17 de octubre de 1901, una semana después de la muerte del Presidente Lorenzo Snow, el Quórum de los Doce Apóstles ordenó y apartó a Joseph F. Smith como el sexto presidente. Durante su administración, la membresía de la Iglesia se duplicó.
Joseph F. Smith dijo: “He recibido el testimonio del Espíritu en mi propio corazón, y testifico ante Dios, ángeles y los hombres… que sé que mi Redentor vive”.
Joseph F. Smith sirvió como Autoridad General durante 52 años, primero como miembro del Quórum de los Doce, como consejero de cuatro Presidentes de la Iglesia y por 17 años como Presidente.
Sirvió como misionero de la Iglesia en las Islas de Sándwich (Hawaii) de 1854 a 1857. Más adelante sirvió una misión en gran Bretaña y otra misión especial en Hawaii con los élderes Ezra T. Benzon y Lorenzo Snow en 1864.
En 1918 recibió la visión de la redención de los muertos, que llegó a constituir Doctrina y Convenios 138.
Falleció en la Casa de la Colmena en Salt Lake City el 19 de Noviembre de 1918.
